赵威后是战国时期赵国赵惠文王的王后，也是赵国国君赵孝成王的亲生母亲，被人们尊称为孝威太后。关于赵威后的出身和姓名，历史上并未做过多的记载，只知道在明代冯梦龙《东周列国志》中，赵惠文王在位的第十年迎娶了齐湣王田地的女儿，是为赵威后。也就是说赵威后是齐国的公主，后来嫁入了赵国，成为了赵国的王后，但是具体姓名已经不可考证。
战国时期，齐国和赵国是两个交往了很多年的友邦之国，两个国家在战国中后期的时候都受到了来自强大的秦国的威胁。齐国在公元前284年遭受了燕、魏、秦、赵、韩的五国合攻，国力大减，由原来的能够和秦国比肩的强国迅速沦为了二等国家。幸好有齐将田单的火牛阵，才保住了齐国。这件事说起来还有赵国的参与呢，那时候齐国还是齐宣王当政时期，在公元前286年的时候，齐国在赵国的帮助下，攻占了富饶的宋国。这里面也少不了间齐使者苏秦的功劳。然而，齐国攻占了宋国以后，国家变得更加强大起来，令各诸侯国很不安心。
燕国和齐国的恩怨来源已久，燕昭王还派遣了间者苏秦到齐国，离间齐国和诸侯国之间的友邦关系。苏秦的办法就是想让一个国家衰弱，必定要先让这个国家强大，强大到令人害怕，这时才会逼迫各国联合起来对付齐国。刚好，齐湣王出于对孟尝君田文的嫉妒，在齐国排挤孟尝君，失去了势力和齐国国相地位的孟尝君为了报复齐国，到了魏国担当国相，说服魏王联合其他国家攻打齐国。燕昭王在此时站出来，振臂高呼灭亡齐国，许多国家纷纷响应燕昭王的号召，赵国也在其中，还成为了联军的盟主之一。就是从这次五国合纵伐齐开始，齐赵两国维系了十多年的友邦关系就此破裂。
也是在这一年里，赵威后的身边也发生了很多事，她过得很不如意。第一件事就是自己的出生了没几个月的长公主夭折了，她很伤心和难过。第二件事情就是，听闻自己的父亲齐湣王在五国合纵的攻打下，齐国差点亡国，齐湣王也被楚国的一个将军杀害了。接连两个亲人离世，带给了赵威后不小的打击。
此时赵惠文王还在世，也很宠爱赵威后，虽然赵国也参与了合纵攻齐，自己也和妻子父亲的死有一定的关系，但是这是战国时代，这样的情况是很常见的。就像是楚国的叶阳王后，嫁给秦昭王以后，还不是不得不撒了谎骗自己的父王老楚王回楚国，免得死在秦国。赵威后也理解赵惠文王的做法，这是为了赵国的发展。齐国打退联军，恢复了国家以后，齐国和赵国经过一番交涉，还是达成了友邦的关系。
赵惠文王在位的期间内，赵国武有廉颇、赵奢，文有蔺相如、平原君赵胜，赵国的实力虽不如赵武灵王时期，但是也让秦国东出的步伐慢了十年。在公元前270年的时候，赵国提出愿意用焦、黎、牛狐三地换回被秦国攻占的蔺、离石和祁，为了表示诚意赵国还许诺用公子郚作人质。秦国答应了赵国提出的条件，也交付了土地，可是赵国却迟迟不肯交出土地，秦国发怒了，就发兵攻打赵国，最后被赵国的赵奢等人打败。
赵国的国力强大，不惧怕秦国军队，齐国也愿意重新和赵国交好，在公元前269年的时候，还派出了齐国国相安平君田单出使赵国，和赵国的大将赵奢来了一番军事战略思想的辩论。
公元前266年，赵惠文王去世，赵孝成王继位。由于赵孝成王年幼，便由刚三十出头的赵威后掌管朝政。赵威后是一个很能干的女人，她的政治思想是体恤百姓，因此深受百姓爱戴。在赵孝成王继位的第二年，赵威后的身体就已经十分虚弱，走路都必须要人搀扶才可以，在赵威后四十一岁的时候，她病死了。
