新喀里多尼亚岛是太平洋中的一个岛屿，岛上有一种不会飞的鸟儿，叫卡古鸟。因为其叫声奇异而尖锐，且数量多又叫声频繁，严重干扰了岛上居民的生活。可这种鸟虽然叫声难听，羽毛却无比美丽。
1871年，一位主要经营以鸟类羽毛为装饰物的欧洲帽商上了岛，他发现这种鸟后惊奇万分，此前他从没有发现这么漂亮的羽毛。因此，他出高价收购这种鸟儿。这可乐坏了岛上的居民，因为他们已烦透了卡古鸟的叫声，捕捉这种鸟不仅可以消除噪声还可以赚钱。于是，家家出动，捕捉卡古鸟。一时间，卡古鸟数量急剧减少，小岛也渐渐安静下来。
卡古鸟为了生存，不得不退居到山谷密林中。从此，卡古鸟在小岛人们的视线中消失了。
1920年，德国慕尼黑大学一位学者看到了卡古鸟的资料，被卡古鸟的美丽深深吸引。便幕名来到小岛上，可他却没有找到一只卡古鸟。于是，他花钱发动村民去寻找。
功夫不负有心人。两个月后，一位居民还真的找到了一只卡古鸟，学者惊喜万分，拍下了大量卡古鸟照片。做过一番研究后，学者要求将卡古鸟放归山谷，可这位居民却很不情愿，悄悄将这只卡古鸟藏了起来。他目的很明确，待学者的照片公布后，这只卡古鸟将会成为无价之宝。学者劝说不了他，无奈地走了。可惜的是，这只卡古鸟不久后便死掉了。
一年后，卡古鸟画册出版并一举惊艳世界，画册初印的5万册脱销，一个月后再版。小岛居民一阵狂喜，认为会有更多的人出高价上岛寻找这种鸟。于是，他们又倾家出动找鸟，还真有收获，又找到了几只。只是等了很长时间，也没人上岛买鸟。
这是为什么呢？是因为画册的主题：美丽需要珍惜。
画册的序言这样写道：它的美丽已被无知的贪婪所淹没……岛上一个村的村长曾出面联系一位商人，想卖掉已找到的几只卡古鸟，可那位商人直言不讳地说：“这个时候谁敢展出卡古鸟的羽毛，谁就是全世界攻击的对象。”村长只好让村民放了那几只卡古鸟。最终，那位学者将画册所有收入都送到了小岛上，小岛的居民低下了头。
这个世界有许多美丽，但美丽的最高境界绝不是金钱价值的问题，而是考验我们能否珍惜这份美丽，让美丽永驻这个世界。
