20世纪60年代，心理学家沃尔特·米歇尔在斯坦福大学的一个附属幼儿园做了一个实验。
他告诉孩子们，他们可以有两个选择：如果他们不愿意等，可以马上得到一颗果酱软糖；但如果他们愿意等上一段时间，他们就可以得到两颗软糖。不一会儿，一些小朋友就围到了沃尔特身边，取走了一颗软糖，而另外一些小朋友却选择了等待。为了抵制誘惑并坚持到底，他们有的闭上了眼睛，有的枕着胳膊休息，有的自言自语，有的唱歌，或者看画册。在等了对于他们来说相当漫长的15分钟后，这些孩子获得了两颗软糖的奖励。
此后，沃尔特对这帮孩子进行了跟踪调查。他发现，那些能够耐心等待，最终获得两颗软糖的孩子，长大后，在追求目标的过程中仍然能够抵制住各种诱惑。并且，他们的社交能力和自主能力都很强，能够与困难逆境做不屈的争斗。而那些选择了一颗软糖的孩子，在青年时期，大部分都变得固执、优柔寡断，无法承受太多的压力。
这两种不同的表现，是能否抵制住内心的冲动的结果。沃尔特表示，抵制冲动的能力能够通过训练来得到提高。当你面对眼前的诱惑时，提醒自己记住长期的目标——不管你是想减肥，还是想获得一个医学学位。这样你就会发现：耐心等待两颗软糖并非一件很难的事。也就是说，延缓冲动，你就有可能取得成功。
