孔子的学生子路在鲁国的邵这个地方做官。
当时鲁国的大权被季氏把持在手里，季氏想在子路管辖的邵这个地方用五个月的时间开通一条运河，这对老百姓来说，太苛刻了，工期短，任务重，又不给足够的工钱，老百姓对此心生怨恨，敢怒不敢言，消极对抗，因此工程进展不利。
为了鼓励老百姓多干活，子路就自掏腰包，还把家里的粮食弄来给大家做饭吃，以贴补工程费用的不足，让工程能如期完成。
孔子听到这个消息后，觉得子路的做法十分不妥，马上带着一班学生赶过去，把子路做好的饭倒掉，把锅灶、饭碗毁掉。子路见了大发脾气，跑回去找孔子理论：“你天天教导我们做好人好事，教我们行仁义，现在我这样做了，你又来捣乱，你怎么这样言行不一致呢?”孔子说：“子路，你这个糊涂虫，怎么那么愚蠢呢!君主说他们爱普天下的老百姓，是因为他们把天下看作是自己的私有财产；当诸侯的说他们爱境内的老百姓，是因为他们把自己所管辖的领土看作是自己的私有财产；你一个做地方官的人，拿出自己的钱粮补贴给民工们，在别人看来，你是在收买人心，把邵当做自己的私有财产，你居心何在？其实作为一个地方官，你只需管好自己职责范围内的事就行了，如果超过了职责范围干预别人的事，虽然你一片好心，也得不到好报，甚至可能因此落下一个收买人心，居心不良，夺人风头的嫌疑。”
子路听了孔子的话，幡然醒悟，懂得了做事要知道什么该做，什么不该做，要摆正自己的位置，掂量准自己的份量，知道自己的本分，做到做好事要适可而止，不越俎代庖，以免遮盖了他人的光辉。知所当为，知所不当为，才能避免踏人雷区，全身自处。
