初识：
两个“书呆子”的相遇
陈路与托马斯初次相识，是2007年的春天，在美国费城关于“神经细胞分子研究”的高端学术会上。托马斯是来自德国的知名生物化学家。对陈路这个后起之秀，托马斯十分欣赏，每当陈路演讲到精彩处，他的掌声总是率先响起。
在几日的接触里，托马斯以一个科学家敏锐的目光，在那张令他一见倾心的东方面孔上，捕捉到偶尔流露出的一丝淡淡愁绪。会议结束的晚宴上，陈路独坐一隅，托马斯走过来，以一个德国人的干脆直抒胸臆：“Miss陈，我觉得你心情不太好，也许你需要回家好好放松一下！我有一个忠告，对科学家而言，与家人相处很重要。我们德国妇女，家庭观念是比较强烈的。”
陈路哭笑不得，这人说话如此绕嘴，算不算一种德国式的幽默呢？她有些尴尬地说：“我，呵呵，目前，一个人生活。”托马斯回报她一个苦笑：“我也是。” 接着是难堪的沉默。良久，托马斯耸耸肩，蓝眼珠里流露出无限的真诚，发出了邀请：“咱们去喝杯咖啡吧。”他伸出手，一脸的期待。陈路冷冷地拒绝了，觉得眼前这个人真是热情过了头。
托马斯拿出钻研科学的韧劲与分析方法，说：“陈，我知道你们东方人是比较含蓄的，是就是不是，不是就是是。”陈路反唇相讥：“托马斯先生，子非鱼，亦非我。你别自以为是了！”托马斯不耻下问：“子非鱼……这个……什么意思？”陈路三言两语解释了古老典故的隐喻，托马斯沉思了片刻后说：“我想水会知道鱼的快乐或者痛苦。”这句话令陈路的态度有了转变，心想：这人还挺逗，就接受了他的邀请。
接下来，两人相谈甚欢。托马斯毫不避讳地回顾了自己那场失败的婚姻，并推导出一个结论：如果两个人的精力都放在工作上的话，则婚姻必然被淘汰。陈路深以为然，她与神经学家包绍文刚刚结束的婚姻就是如此：两人都是事业狂人，顾得了工作，弄丢了家庭。托马斯精准地解析婚姻失败的原由，陈路则偶尔插言加以补注，不知不觉，彼此已生出同是天涯沦落人之感。
末了，托马斯推推大鼻子上的眼镜认真地说：“如果有下一次婚姻，我想我会拿出25%的时间来经营。”陈路暗忖这果然是德国人的思维，这个怎么可以量化！没想到，托马斯迫不及待地追问她是否会如此。
陈路无路可退，硬着头皮说：“我想是的。”托马斯接着说：“假如我们在一起，那可就有50%的时间经营婚姻了。”陈路想，这人到底会不会说话，怎么就跟自己谈起婚嫁了呢？于是正色道：“我想，你的想象力太丰富了，托马斯先生。”说完起身要走。托马斯自知失言，喃喃道：“陈，我只是打个比方。”
见托马斯可怜兮兮的样子，陈路感觉到他那孩童式的天真，忍不住打趣地说：“托马斯先生，婚姻是两个人共同的事情，即便各自拿出25%的时间，也还是25%的时间呀，何谈50%呢？”托马斯转忧为喜：“Miss陈，你说得对极了。我向你道歉！”陈路莞尔：“你向我道什么歉啊？不过，我真要谢谢您这杯咖啡。”
相处：
跟老顽童的“持久战”
研讨会结束，陈路的美丽、睿智给托马斯留下了不可磨灭的印象，而托马斯作为一个大科学家的率真、风趣也让陈路印象不错。回到加州大学不久，陈路就接到了托马斯主持的斯坦福大学细胞分子研究中心的邀请函，请她去那儿工作。
陈路回绝了。她跟托马斯不过是一面之缘，怎堪如此盛情？可不久后，她又收到了第二封邀请函，还有托马斯的亲笔信。信中，托马斯对陈路的学术切中肯綮地分析一番之后，表示只要陈路愿意去，大门随时都会为她敞开！
陈路动心了。自己不远万里到美国求学，不就是为了在科学上有所求索吗？斯坦福细胞分子研究中心是全美最棒的科研机构，何况，还正对口自己的专业。一番纠结后，她决定去试试。
2007年8月，陈路如约而至，托马斯以礼相待，陈路放下忐忑。“其实，我心里还是有些气恼，托马斯茶壶里煮的什么饺子？”后来，陈路甜蜜而怨艾地回忆，“他怎么把我喊过去，就不闻不问，公事公办了呢？”
其实，托马斯何尝不想进一步拓展彼此的关系呢？只是陈路忙于工作，一副拒人千里的样子，他可不敢贸然尝试。再说，他邀请陈路来的主要目的，是看中了她的学术水准。那段时间，陈路与托马斯经常一起工作到凌晨两三点，忘记吃饭忘记休息日，是家常便饭。两人在工作上有大量的接触时间，可除了工作上的交接，此外并无交往。
倘若没有那个阳光明媚的星期天，两个工作狂或许会一直这样“止乎礼”下去。那天，陈路正在实验室聚精会神地观察培养皿中的神经细胞，不知何时托马斯已站到了她身边。当她抬起头来做笔记时，才发现托马斯怔怔地看着她。陈路脸一红，以为托马斯要追问她的研究结果。孰料，托马斯却关切地问她怎么又忘记吃午饭了，还用拗口的中国话说：“陈，人洗（是）铁，饭洗（是）钢。”陈路好奇托马斯怎么会知道这句中国谚语，许久以后，她才得知是托马斯从自己带的一个中国留学生那儿学来的。他的这次“主动”，也是那个学生的怂恿。
此后，托马斯似乎找到了爱情突破口，总是亲自给陈路买披萨，一个大教授简直变成了送外卖的。这种殷勤令陈路难以受用，拒绝了几次。托马斯依然我行我素，还振振有词地表示，研究中心每一个人的健康，他都要负责，他不能容忍搞科研而搞坏身体。
吃人的嘴软，陈路决定好好还情。何况，托马斯总是在她面前夸披萨够味，好像天下除此无美味。一天，陈路亲自烙了瘦肉饼，配上辣椒酱，请托马斯吃。托马斯吃得满头冒汗，大呼过瘾。陈路告诉他，这是中国的披萨。托马斯又惊又喜，表示人间美味非此莫属。
陈路情不自禁地流露出一个中国女孩的骄傲：“中国的饼，多的是呢。芝麻饼、千层饼、葱油饼、鸡蛋煎饼、老婆饼、老公饼、南瓜饼、玉米饼……你真是大惊小怪呀！”她如数家珍，托马斯瞠目结舌。从这以后，陈路时不时炫一下自己的手艺。托马斯吃惯了之后，常问陈路：“陈，今天是什么饼？”
2007年5月25日，是陈路的生日，托马斯送来一束鲜花，花中藏着一张卡片，上面写着好看的花体英文：“陈，如果你跟我有一段爱情，我希望一万年也不会过期。”无意中，竟然契合了周星驰《大话西游》里的经典台词。陈路感动莫名，突然觉得，托马斯还真是挺特别的人。她决定与他交往看看。
志同道合，加速了爱情的发展。第二年，陈路与托马斯结婚了。陈路说：“也许，这就是一种缘分。托马斯除了科学素质外，还有一种特质，吸引了我。他不是那种冷冰冰的、古怪的学术怪物。我跟他在一起会很放松。这可能是我们从各自失败的婚姻中得到了教训，彼此都在改变，去适应对方。又或者，我们是在恰当的地方遇到了恰当的人。不过呢，全中心的人都很喜欢他。”
的确，托马斯是一个颇具情趣的人。无论多忙，他总是会抽时间带陈路去旅游，而陈路每一次生日，他也总会千方百计地制造惊喜。爱好户外运动的他，平时也总是鼓励陈路与他一起去游泳、长跑。有了女儿贝蒂之后，他更成了一个老顽童。与孩子嬉闹成一团，学猫狗又叫又跳，引得陈路哭笑不得。
虽然两个人琴瑟和鸣，但也难免有分歧。托马斯非常宠爱孩子，陈路则极为严厉。孩子犯了过错，陈路要求当大人面认错，托马斯却坚持让孩子闭门思过。由于逆反心理，孩子总是选择爸爸的方式。父女俩常常站在同一战线，这让陈路很不愉快。
由于多年独居生活，加之工作压力大，托马斯嗜酒。陈路屡禁不止，托马斯总是偷偷地喝。陈路拿出一个女人的狠手段，亮出底牌：有酒没我，有我没酒。托马斯才勉强收敛。
2010年夏天，陈路要带托马斯回中国拜见父母。托马斯虽然行走世界，见惯大世面，也多次到中国讲学，可一想到要见素未谋面的丈人丈母娘，仍未免有些紧张。他为讨好父母大人而学习的那几句简单中文，也越说越不流利了。他一筹莫展，又喝上了酒。
考虑到托马斯马上要面见父母，陈路勉强放过托马斯一马。来到无锡，托马斯与喜欢小酌几杯的泰山大人一见如故，亲友们也觉得这个外国人挺合得来。回美国后，陈路再次让托马斯戒酒，他反而说：“看，你爸爸不也喝酒吗？”陈路没辙了。
但是不久后，在一次朋友的聚会中，喝了酒的托马斯说了一些很不得体的话。回家后，陈路将醉酒无礼的托马斯打入冷宫，不理不睬。托马斯很郁闷，最后像个犯错的孩子似的说：“亲爱的，为了我们的家，我想我应该戒酒了。”
陈路心软了。她默默地买回一套茶具，托马斯对这些杯杯盏盏极为不解。陈路说：“不喝酒，喝茶。”托马斯说：“喝茶，用得着这样麻烦吗？”不过，对东方文明颇具好奇心的他，很快就痴迷上了茶道，大赞：“茶，不但能兴奋大脑，健康身体，而且还能帮助思考诸多悬而未决的问题。真是一石数鸟。”丈夫舍酒而爱茶。陈路看在眼里，乐在心头。
诺奖：
亲爱的，你的军功章也有我的一半
听到这个激动人心的消息，陈路简直不敢相信自己的耳朵。因为两周前，托马斯才刚刚在纽约摘取了号称生物化学界皇冠的“拉斯克奖”。当得到确认后，她希望对方亲自把这个好消息告诉托马斯。托马斯正在马德里开学术研讨会。
按捺住激动的心，陈路又等了10分钟，才拨通托马斯的电话。托马斯还在发呆，他狐疑地追问：“不会有人开我的玩笑吧？这是真的吗？亲爱的，请到诺贝尔官方网站再查一下！”这时，陈路的瞌睡早没了，赶紧打开电脑。当然，一切都是真的。“那一刻，我的手都不听使唤了，我真正地感受到了一个人的快乐两个人分享的巨大幸福！”
从巨大的兴奋中清醒过来的托马斯愉快地说：“亲爱的，这个消息。即便是你第一个告诉我，也不会减我半分的喜悦。” 陈路随口说：“你就少给我戴高帽子了。”“亲爱的，高帽子，什么意思？”“就是少给我甜橄榄吃啦！”“不，不！”托马斯纠正说，“亲爱的。我当然想确认这个消息了。但一想到要是个玩笑的话，我想你也会很失望的。”一瞬间，泪水滑过陈路的脸庞，原来，他也是那么在乎自己的感受。可是，她嘴上却说：“托马斯，我就那么爱慕虚荣？”托马斯不答，只哈哈地乐。
陈路嘴上不饶人，内心却一直是以夫为荣的。第二天早上，她又往家里打了四通电话，而她在2005年作为惟一的华裔女科学家获得50万美金的“麦克阿瑟奖”时，她也没有给谁打过电话。此次，托马斯获奖，尽管已经是全世界皆知的事儿，可她还是忍不住要把夫君的荣誉，分享给每一个亲人。
这正如2010年6月，她带托马斯回家。她闭口不谈自己，只是这样介绍托马斯：“这是我的先生，一个比我优秀的人！他在中国很多大学讲过课。”彼时，她完全是一个以夫为荣的中国传统女性。托马斯获得诺奖后，国内媒体纷纷以“无锡女婿”称呼他。陈路把这样的报道，说给托马斯听，托马斯大乐：“对我来说，这项桂冠，与诺贝尔奖相比毫不逊色。”
后来，陈路打算穿旗袍。托马斯觉得很美，还配合陈路去挑选了好几套。但陈路看出他并没什么好眼光，就想，先准备着吧。
是的，这一切都不重要。重要的是在那繁华的背后，隐藏着的最朴实的爱与最无私的付出。爱情，其实与荣光无关，与贫贱也无关，只关，你我。
