李白四十二岁那年，受到唐玄宗召见，被封为翰林学士，他的才能在长安轰动一时。
这时的唐玄宗，已经失去了往日的朝气，将国家大事全交给丞相李林甫和宦官高力士。唐玄宗只希望李白做一个歌功颂德的御用文人。这样的生活对从不“摧眉折腰事权贵”的李白来说是很困难的，他渐渐地遭到高力士等人的诽谤，和唐玄宗走得越来越远。
三年后，李白离开了长安，又开始了自由自在的游历生活。他在一首诗中写道：“有人问我为什么喜欢碧山？我心里是一片宁静，微笑着不知道如何回答他。看那桃花随着流水自由自在地飘向远方，这是一种不同于人间的、美好的境界（别有天地）。”(问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。桃花流水窅然去，别有天地非人间。)
“别有天地”指另有一种境界，也形容风景引人入胜。
（出自《李太白全集?山中问答》）
