一天夜里，林子和客人一路坐在院子里纳凉，天很黑，周围十分恬静，只有一只烛炬在闪着亮，林子同客人一路谈古论今，大师都对人生感慨不已。
这时候，一只蛾虫扑打着粉红的同党，绕着烛光飞来飞往，还发出藐小的嘶嘶声，林子用扇子驱逐飞蛾，它便飞走了。可是刚过一会儿，它又飞过来了，林子又用扇子赶走蛾虫，它飞走纷歧会又飞回来，并且一个劲地朝烛炬火掉臂一切地扑曩昔，如许赶走又飞来，赶走又飞来，频频七八次了。终究，蛾虫的同党被烛火燎焦了，它再也飞不动了，落在地上，焦头烂额，还在不甘愿宁可地挣扎着那已烤得残缺的同党，直到没有了一丝气味为止。
看了飞蛾的这般情形，林子感伤地对客人说：“你看这自取灭亡该多笨拙啊！火原本是烧身的，可是它恰恰要掉臂死活地往扑火，落得这般下场！”
客人也有同感地叹道：“谁说不是呢？可是，人比飞蛾愈甚啊！”
林子说：“是的，世上的声色利欲，引得人们拼命往争取追逐，何止像这自取灭亡？那些循此道路而不思疑、扑灭了身躯而不悔怨的人，岂不是也像这蛾虫一样可悲可怜又落人耻笑吗？”
人们追名逐利，正如飞蛾投火一般。飞蛾投火被人们笑其笨拙；而那些追名逐利以致于声名狼藉的人，不是加倍好笑吗？
