有这样一个游戏：老师提出以竞价方式卖给学生２０美元，起拍价为１美元，每次出价要比上次多出１美元，最后，无论竞价获胜方的最高出价是多少，他都得以这个价格买下这２０美元。而其中的陷阱是：出价仅次于最高价的竞价方也必须支付他的出价，却什么也得不到。
人们看到的结果是：往往会只剩下两个学生继续竞价，当有人出价２０美元，竞价过程会慢下来，但仍会继续，因为双方都不想失败。
这个竞拍游戏理念如今被一家叫做死巫婆拍卖网的网站运用得出神入化、近乎残忍。
这家有着邪恶名字的竞拍公司于２００５年在慕尼黑创立，提供品牌电子产品，如彩电、笔记本电脑、照相机、手机等给网友竞拍。弗兰克汉是死巫婆德国母公司娱乐购物北美区总经理，他正在查看最近的交易记录：一台４７英寸的ＬＧ彩电，成交价３４美元；售价１１００美元的尼康相机，４６美元成交；售价１３００美元的惠普笔记本电脑，１０４美元
不，弗兰克并不担心亏本。死巫婆网２００８年进入美国时，当年的收入就高达２９００万美元。它为什么不亏反而大赚呢？
因为死巫婆网的拍卖销售方式相当邪恶：网友每出一次标，死巫婆网就向买家收０．６美元不要小看这０．６美元。
然后拍卖开始了，网友会发现，每次出价后，价格增加的幅度让人抓狂。几乎一半的商品，每出一次价只增加０．１２美元。东西越贵，增幅越小。
更折磨人的是，每个东西虽然都预先设置了一个结束时间，但当结束时间临近，正是大家抢着出手的好时机，一旦有人继续竞价，按网站规定，结束时间自动推迟２０秒。于是，这些商品能够好几天都处于最后竞价时间。直到没人再出价，２０秒后，最后出价者获得商品。
当一个３２ＧＢ的苹果ｉＰｏｄ Ｔｏｕch在反复地被推迟了无数个２０秒，最终以１２２．４美元的价格结束了对网友们的煎熬，网站这一单的收入有多少呢？
弗兰克很快算出来：竞拍的起始价为０．１２美元，每次竞拍，产品增加的单价为０．１２美元，成交价１２２．４美元意味着网友共出标１０１９次，哪怕是同步喊价，而且价格相同，每次竞标死巫婆网都要收０．６美元，所以死巫婆网卖标的收入就有６１１．４美元。同理，３４美元成交的ＬＧ彩电，获胜网友竞拍１７７次花１０６美元，加其他人的投标费，死巫婆网赚了１０３７美元；１２９美元成交的索尼彩电，死巫婆网赚了３９９２美元
每一次交易，死巫婆网都稳赚，竞价方总的说来是在亏钱，只有幸运胜出的最后出价者才是赢家。但是网站产品的平均成交价格大约等于市场价的６０％，谁能抵抗这样的诱惑？
弗兰克觉得死巫婆网抓准了消费者的心理：如果消费者为了所钟爱的某样东西已经支付了一定的成本，成本越高，他就越不忍心放弃可能已经不合算的产品。
但是对死巫婆网被称为邪恶版ｅＢａｙ的说法，弗兰克不过付之一笑。他认为，死巫婆网为拍卖获胜方节省了不少钱，况且参与者都从中获得了有趣的体验，因此付出点入门费也是值得的。
他又新上架了一个商品：一款进货价为３００美元的手机。弗兰克早算计好了：即使从０美元开始起拍，到达预计售价１００美元大约需要６６６次点击竞拍，卖标收入已超出了进价。
会有人来竞拍吗？当然！
