在绵阳的一家酒吧里，很多人赶来为“腾格尔”捧场。“腾格尔”在台上高歌完一曲，台下就响起了热烈的掌声。台上这位已近花甲的“腾格尔”，并非真正的腾格尔，但他跟腾格尔有着酷似的外貌和几乎一样的声线。他叫沈天义。沈天义在台上自我介绍起来：“我以前是收废品的，还是绵阳安县的‘废品王’呢。我识字不多，但把儿女都培养到大学毕业了，我现在能做自己喜欢做的事了……”
上学半天苦命少年竟成技术员
2011年，电视剧《国际大营救》在央视8套晚间黄金时段播出，沈天义正在绵阳一家酒吧演出。舞台上，当主持人介绍说，沈天义正是《国际大营救》中日本少佐的扮演者时，沈天义却说他只是这座城市的一名收荒者，能在半百之年走上舞台完全是因为歌手腾格尔的出现。这是怎么回事呢？
沈天义5岁时父亲就去世了，母亲谭素群养不活兄妹四人，只好将他抱给了别人。原本没生育的养母，收养沈天义后不久竟怀孕了。弟弟出生没几天，沈天义又被送给了另一对夫妇。两年多后，这对夫妇也有了孩子，他再次被逐出家门……12岁时，沈天义已被送养给了第四个家庭！
1964年，谭素群见到骨瘦如柴的沈天义，她一咬牙决定将儿子接回身边。沈天义一路上蹦蹦跳跳跟着母亲回到石安村，妈妈指着一个陌生男人让他叫爸爸，他才知道自己已有了继父。继父见谭素群接回了儿子，他讷讷地说：“回来就回来吧，往后不过就多了一张嘴。”
沈天义央求妈妈送他去上学，谭素群答应了。沈天义背着书包去了学校，但他只上了半天课就被继父叫回家：“咱们家穷，供不起你读书呀。”就这样，沈天义的上学梦破灭了。
沈天义虽然不能上学了，但他头脑灵活，肯动脑筋。1970年，沈天义发现麦穗的大小对产量的多少有很大影响，他便建议公社领导将麦穗大的果实保留下来，作为第二年的种子，结果石安村的夏粮产量在第二年就有了大幅提高，沈天义也一下子成了科技能手。1976年，他被破格调入安县农业局做技术员。可是四年后，农业局精简人员，沈天义被精简了。
农村实行了家庭包干责任制，沈天义很快承包下了5亩水田和3亩旱地，分别种植水稻和玉米。此后几年，沈天义就每天一早上山，天黑了很久才回家，把地里的庄稼收拾得漂漂亮亮。由于田地全都在山坡上，连灌溉也需要从山下挑水，施肥也要一次次挑上山去，对于长得瘦弱的沈天义，在体力上是严峻的考验，但他硬是咬牙坚持了下来，尽管他曾多次累得昏倒在山坡上……
一个月后，沈天义康复出院，见妻子带着一双儿女来接他，他感慨万千——要不是妻子借来100元钱，他也许就会没命了呀，可要是往后再遇上急需要用钱的事又该怎么办呢？沈天义想到了去收废品。杜蓉哭起来：“天义呀，你过去可是县上有名的科技能手，收废品，你难道不怕被人取笑吗？”然而，沈天义回答：“别人要笑就笑吧，只要能让咱们家的处境好起来，我顾不上这些了。”
几番打拼成就了“废品王”
沈天义知道，农村中很多家庭都有用旧了的废锄头、废镰刀，这是个大市场。沈天义花了几天时间去附近几个镇了解废品的回收价格，发现中间的利润并不算小。
沈天义正式开始了他作为收荒者的生涯。沈天义甚至没钱去买辆自行车作为代步工具，每天只能背上背篓，靠步行走村串镇。沈天义每次收了废品回家，他都会对所收购到的镰刀、锄头等农具做清理、分类，把其中质量较好的镰刀和锄头送去镇上卖给打铁铺，这样就能赚更多的钱……一年时间，沈天义靠收废品挣下了3000元钱，再加上妻子杜蓉喂猪的收入，他买了一辆拖拉机。
“往后，农闲时我收废品，农忙时就用它去帮村民耕田，挣的钱就会更多。”沈天义兴奋的说。杜蓉的双眼湿润了——这一年多，丈夫的辛苦她全都看在了眼里！杜蓉原本以为，买了拖拉机后，丈夫就能轻松些，没想到农忙时沈天义就更忙了，他开上拖拉机为村民耕田时，常常几天几夜不休息，有一次竟从拖拉机上一头栽下！杜蓉匆匆赶去，见丈夫躺倒在田里睡得正香，她的泪水“刷”一下流出来：“天义呀，你的身体难道是铁打的吗，怎么扛得住几天几夜不睡觉？”
沈天义农忙时如此，农闲时也不好好休息，他了解到城市里的废品比农村多，于是每天骑车往返三个多小时，风雨无阻去绵阳收购废品。1990年，沈天义进了绵阳一家废品回收公司做业务员，他对杜蓉说，拖拉机可以请人来开，他去废品公司做业务员能多挣钱……
沈天义有钱了，但他在人生中又有了新的追求。儿女们上中学后，他多次将自己的故事讲给姐弟俩听：“爸爸收废品，就是因为没有文化呀。你们一定要好好读书，考上大学，再不能像爸爸这样不懂知识。”不仅如此，沈天义晚上还会拿出两个孩子小学时用的课本，叫姐弟俩教他识字和写字，他渐渐也能看懂报纸上的新闻了！沈天义白天忙着收废品，晚上还要坐在灯下像小学生一样认真地一笔一划练习写字，杜蓉既心疼又感动，她也不止一次对女儿和儿子说：“看看你们的爸爸，这样的年龄还在刻苦学习，你们有什么理由不好好读书呢？”
沈天义的废品回收生意越做越红火，他成了安县响当当的“废品王”。这时候，连沈天义也没想到，歌手腾格尔的出现让他的命运再次改变了。
华丽转身暮年时荧屏演绎精彩
沈天义不喜欢坐茶馆、搓麻将，他从小只爱唱歌。所以，每天收了废品后，酷爱唱歌的沈天义就会在家里吼上几嗓，但他连去歌吧唱卡拉OK的勇气也没有。
沈天义不会识谱，他唱歌全都是靠听熟了旋律后随意发挥。所以，沈天义害怕去歌吧，唱歌走了调会惹来人们的嘲笑。几十年的人生，沈天义几乎就是在人们的嘲笑中度过的，就算如今靠收废品挣了钱，他仍然不时会听见有人说：“挣钱再多也是个收废品的呀，这种下三滥的活，给钱再多我也不会去干。”沈天义能听出，这些人还是从心眼里瞧不起他，他不愿意再次看到人们嘲笑的眼光。
