由法国导演菲利浦穆勒执导的法国影片《蝴蝶》，上映后便引起了很大反响。
影片一开始，生物学家朱利安收到了一盒装有茧蛹的包裹，可他并没有在意，只是把它放到了自己培育蝴蝶的花房。然后，他打点行装，准备到阿尔卑斯山去寻找一种以西班牙女王伊莎贝拉命名的稀有蝴蝶。
这种蝴蝶被誉为全欧洲最美丽、最罕见的蝴蝶。但它的生命非常短暂，只有3天3夜，之后便消失无踪。朱利安找了好多年都没有找到它，但他并不甘心，在春末这种蝴蝶的羽化季节，他又准备启程。他楼上的邻居，只有单身母亲的小女孩艾莉莎无意间听到了他要去阿尔卑斯山去找漂亮的蝴蝶，便悄悄地钻到他的汽车里跟他一起到了阿尔卑斯山。
而老朱利安在途中才发现身边多了一个小精灵。可是，老朱利安告诉自己带着她出行不合法，她坚决不同意回去。无奈，无法与小艾丽莎的母亲取得联系的老朱利安只好带上小艾丽莎到1800公尺的山上去寻找蝴蝶。于是，阿尔卑斯山的空旷绿野间便留下一老一小两个身影，从而构成了一幅漂亮的自然美景
随着时间的推移，这一老一小从彼此摩擦中渐渐地产生了好感。老朱利安把小艾丽莎带到了一个她在城里从来也没有看到过的新奇世界。这里有风声、鸟声、溪水、小鱼、野花，老朱利安丰富的知识无疑给小艾丽莎打开了一扇通向大自然的天窗
春末的阿尔卑斯山，只有美丽的自然风光和纯真的心灵世界。童心之美，拨动了春天的音符，也拨动了老朱利安的心；老者的厚重之美，又像滴滴春雨浸润着艾丽莎的那颗清纯童心。在山林里，他们看到了美丽的梅花鹿，可是转瞬之间非法偷猎者的枪声便把这种美给毁掉了。他们平静地讨论死亡，不仅为美丽的伊莎贝拉蝴蝶只有短暂的3天生命而惋惜，而且也为人的生命短暂而感慨。而当老朱利安把小艾丽莎捕到的一只美丽的蝴蝶放进玻璃瓶里，并告诉她瓶子里事先涂上了氰化钾，蝴蝶会毫无痛苦地死去时，小艾丽莎突然收起了灿烂的笑脸，从牙缝里挤出一句：偷猎者！因为在她的眼里，这个可爱的老爷爷突然就像是猎杀梅花鹿的偷猎者一样残忍。强烈的心灵冲突鲜明跳跃，剧情也随之变化着
此刻，小艾丽莎的母亲，正在四处寻找失踪的小艾丽莎。而当她不知道该怎样面对自己的孩子的时候，老朱利安告诉她，要让孩子知道她对她的爱。其实，那只不过就是三个字：我爱你！可是，这三个字老朱利安从来也没有对自己的儿子说过。尽管他很爱儿子，并不惜用自己的一生来满足儿子的遗愿，去找儿子希望见到的那种最美丽的蝴蝶。影片通过这种对比方式，向人们传达了一种往往被忽略的东西，那就是：爱是需要表达的。人与人之间还有什么能比心灵的沟通更幸福?
影片的结尾具有深刻的象征意义。当朋友寄给老朱利安的茧蛹开始羽化的时候，他和小艾丽莎亲眼目睹了蝴蝶的羽化过程。这时，他们才看清楚，原来这就是一只他们千辛万苦要寻找的伊莎贝拉蝴蝶。最后，老朱利安的一句话更耐人寻味：原来它就在我们身边，可我们却走了那么远
这部影片的深层隐喻在于：通过简单的叙事情节，构建唯美的意境和丰富的精神世界，从而揭示生命的深层意义。正像影片的结局那样：小艾丽莎的母亲找回了生活中最重要的东西；小艾丽莎也找回了母亲的爱；老朱利安不仅找到了蝴蝶，而且也找回了心灵的安宁。
实际上，人们大多时候都在寻找自己心灵的蝴蝶，有时甚至要为此走得很远很远。其实，最美的东西往往就在我们自己的身边，只不过是我们没有去发现。
