叶向高为何被魏忠贤忌惮?叶向高为何称赞魏

说起明朝的宰相很多人都会想到严嵩和张居正,不知道大家是否对一位名叶向高的宰相有所了解。叶向高也是明朝名臣,曾经两度入内阁首辅,并且一段时间内阁只其一人,成为唯一的宰相。

叶向高为何被魏忠贤忌惮?叶向高为何称赞魏

叶向高任职期间,且不说内政,对外驱逐倭寇,摧毁荷兰入侵者企图霸占台湾的意图。东沙大捷是明朝历史上非常重要的抗倭斗争,虽然沈有容为主功,但却是识人善任的叶向高推荐的。

说起来叶向高和倭寇之间还有很深的因果关系,叶向高出生于嘉靖三十八年。这一年倭寇入侵福建,福建沦陷。

当时叶向高的母亲尚在孕期,肚子里怀的就是叶向高。因为倭寇劫掠的关系,匆忙离家躲避倭寇,最终在路旁麦草堆里将叶向高生出来。而长大之后的叶向高多次摧毁倭寇阴谋,也是因缘。

叶向高当内阁首辅的时候,万历帝已经长期不理政事。不仅国家大事不过问,就连不少重要的官职都空缺着,对士大夫下达的命令甚至不能传达,君臣之间很有隔阂。

这些情况严重到什么地步呢?只拿朝臣空缺来说吧,作为辅助皇帝理政的内阁,一般除了领头羊内阁首辅外,还需要几名阁臣。每当处理国家大事的时候,阁臣们互相探讨意见,拿出最佳方案。但是在万历朝,叶向高却有过内阁只其一人的情况。

万历帝不理事,却又宠爱爱妃之子,冷落太子,对国家继承传序不益。太子甚至已经七八年没有听过讲学,接受过系统的教育。而对于爱子福王,却多有优待。福王已经到了前往封地的年龄,万历帝还找各种理由挽留福王。甚至曾经下诏说:福王庄田不到良田四万顷,就不就藩。

面对这些问题,叶向高多次直言上谏,请求恢复太子讲学。甚至为了让福王按规矩前往封地,做出扣留圣旨以及归还圣旨的事情。尽管万历帝不斥责叶向高,甚至表面上还一副重用礼待的模样。但实际上,叶向高奏请的事务,十条最多有两三条同意。

在这样的政治环境中,叶向高多次提出辞职,并最终回到家乡,不愿理事。

光宗和熹宗继位,都曾多次下旨召叶向高入阁,叶向高都回绝。还是后来明熹宗又再次明确下诏,命令叶向高必须回到内阁,叶向高才再次来到京城,出任内阁首辅。

明熹宗初期,朝中贤才良臣不少,他自己也想有所作为,所以政治比较清明。但是坏就坏在明熹宗识人不明,后宠幸客氏、魏忠贤这种小人。特别是魏忠贤,为了揽权利用熹宗宠信,大肆打压权臣,排除异己。

当时有不少正直的大臣,都受到魏忠贤的清理,甚至很多差点丢了性命。叶向高每次都会尽力解救这些被魏忠贤陷害的忠臣,因此得罪魏忠贤。

朝臣都依靠叶向高对付魏忠贤,所以魏忠贤常常与叶向高争锋相对,甚至一些小事都拿出来说道责备。这些都是叶向高对魏忠贤的抗争,那么何来夸赞一说呢?

天启五年,杨涟上疏弹劾魏忠贤的二十四大罪状。叶向高看见之后,认为魏忠贤根基牢固,不是铲除的时机,甚至很有可能己方受损严重。于是一面压着这件事,一面上疏夸赞魏忠贤,说他勤劳,安抚魏忠贤。当然后面还表明,如果皇帝对魏忠贤他宠爱,那么盛名之下很难保全,请求解除魏忠贤的一些大权。

杨涟弹劾一事,最终被魏忠贤得知,于是就牵扯出一系列的人。而叶向高因为率群臣对抗叶向高,还曾多次营救东林党人,于是被魏忠贤点为东林党魁,被罢免。回乡之后,病重去世。

这里还需一提的是,嘉靖之后,明朝党争严重。从万历朝任内阁首辅起,叶向高就致力于平衡各方势力,不过最终落得里外不是人,后世评价也不高。

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