水泊梁山好汉李逵，江湖上称他“黑旋风”，他家乡沂水一带，又都叫他“铁牛”。提起后一个绰号，还有一段有趣的故事呢。
传说，李逵小时候，家里穷得叮当响。他父亲被一位姓卞的财主打死了，他和他大哥又被财主拉去干活“抵债”。他年龄小，大田里活干不好，就放牛，那牛肚子撑得像个鼓似的，就要挨揍。他生性野，怎咽得下这口恶气?可是卞财主有一身功夫，李逵挨打时每每还手都被打得鼻青脸肿。因此，他决心去学身好武艺。
学艺就得拜师，可是向哪里求师呢?
这一天，他听说在沂水县城西边有座九顶莲花山，山中有位豪杰叫刁虎，经常收徒习武。他扯拉着牛绳，走了一天一夜，找到了刁虎的居处，把牛一拴，就往院里闯。那两个把门的一看来了个放牛崽，一把把他推出去。李逵瞪起眼，大声喊：“我找刁虎，来学艺的。”把门的一听直呼主人名字，便知道是个不识相的，更是堵住门不叫进。
外边的一切，都被刁虎隔着窗格子看到了，他见这小脸黑得像刚从锅底下爬出来似的，个子傻大，一股野气，不知天高地厚，又怕不是个善茬，欲派人把他撵走，又怕不好办，就想出一点子，好叫这野小子以后不再过来打扰。于是就叫把门把李逵请进来。
李逵老老实实地站着，一口一个“师傅”叫着。刁虎慢悠悠地说：“跟我学艺，容易，但是必须答应两个条件。”李逵一听有门路，就说：“只要收我，十个也中。”
刁虎问：“你在家干什么?”
“放牛。”
“好吧，三年之内，你能用二拇指顶着牛屁股，把牛推动二指吗?”
“能!还有什么?”
“你手里不是拿着放牛鞭吗?你能用中指把鞭杜摁进硬地里?”
“中!还有什么?”
“就这两项，什么时候做到什么时候收你。”
李逵心里大喜，跪下磕了一个头，爬起来就走。屋里的人哈哈大笑了。这戳牛腚、摁牛鞭两样功夫难得很呢!这牛腚用指头一顶，牛就往后缩，别再说向前挪两指;那摁鞭杆，中指得有千斤力气，一口气把它摁到底，谈何容易?
谁知，李逵不知底，以为师傅真的在考验他。他从师傅那里拿根棒当针，回家就练起来。春花开了，雪花落了;雪花落了，春花了，整整一千零八十天。直练得一身疙瘩肉，乌油油亮闪闪，一伸腿一甩膀，肉腱子就像些大老鼠在皮底下乱动弹。哈!他伸直指头，顶着大黑牛腚，“嘿”的一声，那牛四个蹄子刷地向前滑出半尺;他抓过鞭杆，把革命杆竖直，用中指点住，猛一用力，“扑”的一股烟尘飞起，那鞭杆便全进到地里。他心里喜得像开了花，一溜紧跑，窜上了九顶莲花山刁虎门前。刁虎早把这事儿忘了，二年前就云游四方去了。
李逵明白他被戏弄了，气得两眼窜火，伸手把两个守门的打得倒在地上不知人事，又一口气把刁虎院内大大小小的树拔了个一干二净……
拜师学艺没门了。沂水县城逢集赶会，有些耍把式卖艺的，他就带几个钱挤在人霍里看，用心记着，回家就练。时间久了，他也学会几路叫不上名的拳法，使些棍棒、刀枪、板斧与人对打。这一天沂水大集，他在街上转悠了半天，只见牛市那边围了厚厚的一层人。他大步奔过去，把肩膀往人缝里一插一晃，三下两下就到了前边。一看，原来是卖牛的。
只见这牛长身胚，短脖子，全身上下毛色金黄;四条牛腿，就像夯实的大柱子;一对龙门大犄角，威风凛凛地高耸着。就是牛身上的大漾花，也比那棉桃子还大，那脖子后的犍犍肉，也足足有一大尺宽。真是一头好牛!李逵放了七八年牛了，还没见过这么好的牛了，还没见过这么好的牛!卖牛的是位四十多岁的牛贩子，他要价五百贯。这么高的价码，把一些要买的吓得只有眼馋的份儿，最后只剩一人还在缠磨。他见卖主实在不想下价，他也实在爱这牛，于是豁上五百贯，要了。他刚拉过牛绳，忽然一个留长胡子的财主一把将牛绳夺过去，对着牛贩说：“这牛我要了，六百贯。”哪有这样不讲理的呢?可是牛贩子却是铜板做眼镜——认钱不认人。起初买牛的人急了，一跺脚也上了一码钱：“六百一。”
“我六百五。”
“六百六。”
“七百。”
“……”
这人再了没有力量往上涨了。那长胡子财主嘿嘿地奸笑着，斜瞄着他的竞争者。牛贩子转眼多得了二百贯，眼都笑成了一道缝。
长胡子财主仗财欺人，牛贩子贪财不讲仁义，这一切李逵均看在眼里，可把李老逵的坏了。他从人堆里跳出去，一把把牛绳抢过来，大声说“这牛我要了，八百。”这一声，把全场都镇住了。长胡子财主脸上的笑纹就像冻住了似的，放不开了。牛贩子心头一喜，可马上就觉出其中有味儿。他认真地看了看李逵。只见他长得黑里虎气的，不像个有钱的人家，就试探道：“小人有眼不识泰山，不认得公子……少爷……要买这牛?”
“揍你个鸟!”李逵被他“公子”、“少爷”叫得烦。
一句粗话，使牛贩子明白了他的身份。牛贩子直起腰，恶颜厉色地说：“你要这牛，先别讲八百、九百，把钱拿出来亮亮再说。”
一说亮钱，真把李逵憋住了。周围的人哗然大笑。李逵就怕别人笑他穷。他便急中生智，就装出大大咧咧的样子，顺嘴说道：“我也只是凑趣儿。这牛别说八百，就是八十我也不要，一身赘肉，不能干活，是条菜牛，我拽着它尾就能把它屯趴下。你这长胡子瞎了狗眼，你这牛贩子黑了心肝。”他指鼻子骂，可把牛贩子、长胡子骂火了。牛贩子高声叫道：“好汉说话好汉当，说话不做是放屁。你要把牛屯住，这条牛我白送你;要是屯不住，拖死白死，你敢吗/”
“敢!”李逵一声吼应了下来。
双方讲好了。李逵穿着新麻垫子鞋，两腿不能分开，双脚必须并在一起。那牛贩子又用一根绳子一头捆着他的腰，另一头拴在牛身上，前边打开一个场子，那打算就是想李逵命的。
李逵站好，反牛尾挽在手上，抓牢，运足劲。只见牛贩子抡起一根柳木棍，先在牛头上“唰”地一甩，盘旋了一圈，然后顺着耳朵梢“嗖”地扬起来，一声尖啸，“啪”地打在牛脸上，那牛“哞——”地一声闷叫，猛力向前一挣。李逵看准了，“啊——”地大吼一声，猛地往后一踩，那身子就忽扇了两下，稳稳地站住了。在场的人都惊呆了，只见那牛扑地喷出一阵长气，浑身酥软，趴了下来。李逵也出了一身大汗，抬脚一看，一双新麻鞋竟搓成丝瓜瓤子，地上也蹬出一个坑。牛贩子和长胡子财主吓得扑通跪倒，口里连声哀求：“好汉饶命!”李逵也不管他们，过去把牛打起来，送给了起初买牛的农人。人们围住他，一个劲儿地喊：“你真是一头铁牛。”从此，“铁牛”这个绰号就在本地传开了。
