从前，有个叫陆桥的读书人，一直没考取个功名，亏了祖上有些家产，他还算衣食无忧。
这一天，家里进来个年轻人，一进门就叫陆桥舅舅，把陆桥叫得一愣。年轻人说：“舅舅，你怎么不认识我了？我是你外甥高飞呀！”
陆桥想起来了，自己的确有个外甥叫高飞。这个外甥从小死了爹娘，十几岁上离家出走了，打那以后就没了音讯。十几年不见了，难怪陆桥认不出来。
外甥找上门来，陆桥自然很高兴，马上叫老婆做几个菜，好好款待外甥。老婆却悄悄把陆桥拉到一旁，说：“你别忘了，你这个外甥可是个神偷呀！”
这些年，陆桥虽然没见过外甥，却听到了一些关于高飞的传闻，说他在外面干的是蹿房越脊、偷钱盗物的营生，得了个“神偷”的名号。那些传闻也不知是真是假，可毕竟是亲外甥，该款待还是得款待呀，陆桥就对老婆说：“我自有主张，你别多管了，做菜去吧。”老婆就叮嘱：“你可看好了外甥，别离开他半步。”陆桥答应了，老婆才进厨房做菜去了。
陆桥嘴上说没事，心里却留了神。他唯一不放心的，就是家里那颗祖传的夜明珠，那可是无价之宝，要叫高飞盯上，可就不好办了。于是，陆桥在客厅里陪着高飞喝茶说话。闲谈间，陆桥问高飞：“不知你这些年在外面干什么营生？”
高飞抿了口茶，淡淡地说：“不瞒舅舅，我在外面专干些手到擒来的活儿。”
陆桥心里“咯噔”了一下，这手到擒来的活儿，不就是偷盗吗？陆桥没敢再问，就转了话题。聊着聊着，高飞却主动说：“舅舅，我小时候听娘说，家里有一颗祖传的夜明珠，能否拿出来，叫外甥饱饱眼福？”
陆桥心里又一紧，原来高飞真是惦记上夜明珠了。夜明珠就藏在客厅的一块砖下，陆桥不由得往那块砖上瞟了一眼，说：“舅舅家哪有什么夜明珠呀，要有的话，我早不过这穷日子了。”
高飞只是轻轻一笑，没再说什么。过了一会儿，陆桥突然觉得肚子里有些动静，好像要出恭，他想憋着，可肚子里止不住地翻江倒海。最后陆桥只好通红着脸，站起来对高飞说：“外甥，你先坐会儿，我有急事，少陪了。”
陆桥捂着肚子一路小跑到了茅厕，他心里奇怪，怎么说拉就拉，以前从没这样呀？从茅厕出来，陆桥才想起客厅里的夜明珠，慌忙往回跑。进了客厅，只见高飞正悠闲地品着茶，他这颗心才算放下。
陆桥刚刚坐下来，高飞就突然来了一句：“舅舅，你那颗夜明珠，并不算特别大呀！”
陆桥吓得手中的杯子差点落地，忙问：“你刚才说什么？”
高飞微微一笑，说：“我是说，你那颗夜明珠，在我看来还算不上特别稀罕。”
陆桥心想，一定是这小子在试探，就故作镇定地说：“外甥，什么夜明珠呀？”
高飞说：“舅舅的那颗夜明珠，不是藏在客厅的砖下吗？我已经得手了。”说完他平静地看着陆桥。
陆桥惊愕地张大嘴，用手指着高飞：“你、你、你怎么知道的？”
高飞说：“刚才你的眼睛告诉我的呀！”
陆桥无心多说，躬下腰去把那块砖揭开，果然里面空空如也。陆桥急了，说：“你把东西放哪里了、快还给我！”
高飞笑道：“那夜明珠现在不在我手里，已经被我放到二里外、双水桥下的石缝里了。”
陆桥暗自吃惊，外甥的手法实在太快了，只这一会儿工夫，他把东西偷了，又转移了地方。那夜明珠可是陆桥的心头肉呀，陆桥不由得哀求地对高飞说：“外甥呀，我毕竟是你舅舅，家里就只有这么一件宝贝……”
高飞笑了，说：“舅舅，我只是跟你开个玩笑。不是有句话叫‘贼不走空’吗？这是当年我学艺时师傅给我定下的规矩—到一个人家，不拿点值钱的东西，就不许出门。你让我吃完了饭，我就给你送回来。”
陆桥听了，不敢再往下细问，东西已经到了人家手里，问也是白搭呀。这时，老婆把酒菜端上桌，陆桥就像是比外甥小着三辈，一个劲地给他夹菜敬酒。高飞也不客气，大吃大喝一通，酒足饭饱，起身就走，陆桥还把高飞送出门去。
高飞走后，陆桥急得直打转，一晚上都没闭眼，越想那颗夜明珠越心疼。正想着呢，突然就听到院子里“啪”的一声，陆桥心里一惊，忙端着灯出去察看。借着灯光，陆桥就见院子地上多了一个匣子，打开匣子一看，自家的夜明珠正躺在里面，而且，匣子里还多了一颗夜明珠。这颗夜明珠，比他家那颗足足大了两圈。匣子里还有一封高飞写的信，信里说，他把舅舅的夜明珠完璧归赵，另一颗夜明珠就算是给舅舅的见面礼了。
2。除掉贼根
经过这件事后，陆桥就对这个外甥有些害怕，幸好高飞再也没来过，陆桥也算松了口气。
这一天，突然有几个官差来找陆桥。官差一进门就问他：“你是不是有个外甥叫高飞，他犯了王法！”
陆桥忙问官差怎么回事，官差说：“你这个外甥会飞毛腿，蹿墙越脊如入无人之境，我们一直没逮住他。我们这次来，就是想让你帮我们把这飞贼逮住！”
陆桥一脸无奈地说：“捉飞贼是官差的事，与我何干呢？”
官差把脸一拉，说：“陆桥，你别忘了，飞贼和你关系不一般。飞贼逮不住，你也脱不了干系。”
陆桥听了，语气就有些软了，说：“我一个读书人，怎么能逮住飞贼呢？”
官差说：“我没说让你抓人，只要你做一件事就行。”
官差对陆桥说，传说高飞之所以能飞檐走壁，是因为他脚底板上长了三根黑毛，这黑毛让他有了这种与生俱来的本事。只要将他脚底板上的三根黑毛拔去，他便与常人无异。官差让陆桥想办法把高飞脚底板上的三根黑毛拔去，到时候再抓他，就跟抓个小鸡一样了。
官差交代完，临走又撂下一句话：“干不干就看你的了，给你一个月期限，一个月后见不着人，我们就来抄你的家！”
官差走后，陆桥也没心思读书了，每天都出去打听外甥的踪迹，可是跑了好几天，连一点音信也没有，最后陆桥忧急攻心，病倒了。老婆忙请郎中抓药，可惜心病难医，陆桥的病越来越重。
这天，陆桥正躺在床上养病，一个人走进门来，他手里提着几盒点心，一进门就叫“舅”。陆桥抬头一看，来的不是别人，正是外甥高飞，他差点一下子从床上坐起来。
高飞走上前来问候道：“舅舅的病好些了吗？”
陆桥有气无力地说：“治得了病，治不了命啊，外甥，你怎么来了？”
高飞说：“我爹娘死得早，这世上就你一个亲人，听说舅舅病重，我怎能不来看看呢？”
陆桥听了挺感动，心想：这孩子还算有良心，忙叫老婆做菜款待外甥。老婆马上端了几个菜和一壶酒过来，陆桥说自己有病在身，不能饮酒，就叫高飞喝。高飞也不客气，自斟自饮地喝起来。陆桥在床上躺着，偷眼看着高飞。高飞喝了几杯酒，突然说头晕，一下子栽倒在地上。
陆桥叹了口气，原来，他早就吩咐老婆在酒里搀上了麻药，为了保住全家，他也只有这么做了。
陆桥下床来，把高飞的鞋袜脱下，看到他脚底板上果然有三根黑毛。看来官差说得不假，高飞能飞檐走壁，靠的就是这三根黑毛！陆桥一咬牙，把三根黑毛给拔了下来。
陆桥这一拔毛，高飞脚下作痛，睁开了眼，问：“舅舅，你要做什么？”
陆桥叹了口气，说：“外甥，把你为非作歹的根去了，舅舅也是为你好呀！”高飞明白了，想起身，可麻药起了作用，连坐也坐不起来了。
这时官差们闻讯赶来了，上前给高飞上了好几道锁链，架起他来就走。
眼看着外甥被官府捉去，陆桥心里挺难受，可又想，断了外甥做贼的本事，也是件好事，坐几年班房，再出来也就改邪归正了，到时候自己操心给他成个家，也算对得起九泉之下的姐姐了。
3。盗亦有道
于是，陆桥每天都往衙门里跑，打听外甥的事怎么样了，判了什么罪，可是衙役根本就不让他进。有一次，陆桥又去打听外甥的案情，碰上以前到他家里抓人的官差，陆桥就拿出银子来求他，说一定要见见外甥。不料官差对陆桥说：“你那外甥犯的是死罪，你就别再找他了。”
陆桥听了，惊得一下子瘫倒在地。官差告诉陆桥，高飞轻功了得，专偷达官贵人，官员们早已对他恨之入骨，必欲除之而后快，却又抓不住他，就给办案的衙役下了死命令。衙役们没办法，就想到了陆桥……
陆桥回家后一头就倒在了床上，这回他病得更厉害了。原来是自己害了外甥，怎么对得起九泉之下的姐姐呀！
陆桥在床上病了十几天，浑身一点力气也没有了。这天夜里，陆桥在床上躺着，突然房梁上有人说话：“舅舅，病还没好吗？看来咱爷俩这酒还真是喝不成了。”
陆桥掌灯一看，只见外甥高飞正盘在房梁上。陆桥也不知是哪里来的劲，一下子从床上坐起来，说：“孩子，你是怎么出来的？可叫你舅舅担心死了！”
高飞一下子从房梁上跳下来，站在陆桥面前说：“那几条铁链子、几间破牢房，怎么能关得住我？我想出来就出来了呗。”
陆桥问：“他们不是说，你脚上没了三根毛，就没本事了吗？”
高飞说：“那是江湖上的讹传，功夫都是练出来的，凭着三根毛怎么能飞檐走壁呢？”
陆桥点点头，又担心地对高飞说：“外甥，你在这里也不安全，那些官差知道了怕又要追来了。”
高飞却说：“舅舅，你就放宽心吧，不到天明，他们是发现不了的。我来是想跟舅舅道个别，我要到很远的地方去了。”
陆桥忙叫老婆倒酒来，他要和外甥好好喝几杯。高飞却从怀里拿出一个酒杯来，说：“少拿一个酒杯吧，上次喝酒，我拿了你一个官窑酒杯，这回正好还回来。”
陆桥不禁哑然失笑，想起了外甥的规矩，真是“贼不走空”呀，上回他中了自己的麻药，还没忘了顺手牵羊。
陆桥与高飞推杯换盏地喝了不少酒，不知不觉天快亮了。高飞站起来说：“时候不早了，我该走了，以后不知什么时候才能再见，舅舅可要保重呀！”
陆桥真有些舍不得，差点流下泪来。高飞又对陆桥说：“不久后这里将发生一件大事，那便是你外甥做的。”陆桥正想问什么事，高飞人影一晃，早已经出去了。
第二天，陆桥担心官差们再来找自己，官差却没来，他这才放心了。可老婆却对陆桥说，她梳妆台上放着的一只金钗突然没了。陆桥就知道一定是外甥拿了。
不久后，外面传来一个消息：附近几个州县的几十名官员，都被一撸到底了。原来他们在修黄河堤坝的时候偷工减料，贪污了朝廷拨下来的河工银子。陆桥感到这事一定跟外甥有关，一打听才知道，那些官员贪污的罪行是被钦差大人查出来的，而钦差大人能查清此事，却是多亏了一个账本子。那个账本子上清清楚楚记录着修筑黄河堤坝的几个州县，如何克扣朝廷饷银、又如何做假账抹平，一笔笔一件件，都记录在案。
陆桥隐约明白了，一定是外甥高飞盗取了河工的账本子，再交给钦差大人……陆桥不由得嘴里念叨着：“盗亦有道，盗亦有道呀！”
4。相见无期
几年后，陆桥读书有成，终于金榜题名，得了个探花，由朝廷任命做了一方县令。陆桥立志做个好官，做县令期间，清如水明如镜，一直过着清贫的日子。
这一天夜里，陆桥处理完衙门的事，回到家里，见书房里亮着灯。陆桥有些犯疑：自己并没进书房，怎么会有灯呢？他加快脚步进屋，见里面一片狼藉，书被扔了一地。陆桥暗叫不好，一定是招贼了，可是查看了一番，什么也没丢。陆桥很奇怪，无意间扭头一看，书案上放着一只金钗。那不是老婆几年前丢的东西吗？陆桥一下子明白了，一定是外甥来了。
陆桥想，自己这个外甥只偷官不偷民，现在自己也是官了，看来他连舅舅也不放过呀！突然，陆桥想起一件事，书房里除了这些书外，床底下还有个箱子呢。他伸手就摸腰间的钥匙，想去打开那个箱子察看一下，刚摸到钥匙，转念一想，却放下手来，转身向房梁上喊：“梁上的外甥，下来吧，咱爷俩好好喝一杯。”
陆桥这话刚喊出口，房梁上人影一闪，高飞露出脸来，向陆桥嘿嘿一笑，说：“舅舅，你怎么知道我还没走呢？”
陆桥说：“贼不走空呀，你没拿走一件东西，怎么能走呢？”
高飞笑了，说：“还是舅舅最了解外甥呀！”说着飞身跳下来。
高飞下来后，陆桥把房间收拾了一下，又叫差役办些酒菜来。两人坐下来喝了几杯，陆桥就说：“刚才舅舅差点上了你的当，我看到屋里被翻得这么乱，就想打开那个箱子看看，又一想，你这是投石问路呀，我要是打开箱子就露白了，不正好告诉你值钱的东西藏在哪吗？”
高飞嘿嘿一笑，说：“舅舅长经验了。”
陆桥开玩笑地说：“不怕贼偷，就怕贼惦记着，有你这么个外甥，我能不防着点吗？”他接着说，“既然你来了，我不妨打开箱子叫你看看我的宝贝。”
陆桥说罢，真的从腰间掏出钥匙，把箱子打开。只见箱子里除了几本书和几件衣物外，最值钱的就是两颗夜明珠了。一颗是家传的，一颗是高飞赠给舅舅的，别的再也没有了。高飞不觉肃然起敬，说：“舅舅，我这一路上听说你是个清官，还不敢全信，刚才在你家里转了一遭，果然没发现一样值钱可偷的东西，直到现在我还是两手空空。看来我这贼不走空的规矩真要破了。”
陆桥却说：“既然是规矩就不能破，我就把这把钥匙交给你，算是你偷的。”
高飞脸一红，说：“舅舅，这怎么能行呢？”
陆桥爽朗地一笑，说：“咱们俩做个约定吧。如果我成了贪官，拿了不该拿的钱，你就来偷我，直接拿着钥匙开箱子就是。”
高飞看陆桥是认真的，便不好意思地把钥匙装进了衣兜里。两人一直喝到深夜，高飞才站起来告辞，他人影一晃就到了门外。
陆桥看着高飞的背影，流下了眼泪。他知道，自己以后永远见不着这个外甥了—外甥不能破了“贼不走空”的规矩，而自己又再也没有值钱的东西叫他偷，他们只有一生不见了。
等高飞走没了影，陆桥嘴里还不停地念叨着：“盗亦有道，盗亦有道呀！”
