美国佛罗里达州有位名叫曼斯尔的海员，在儿子出生几天就开始远航。三年后回到家见到儿子时，这位父亲惊呆了：孩子举止古怪，性格孤僻，有着很明显的自卑感，本应是活泼可爱的小男孩，反倒酷似娇羞不语的小姑娘了。
曼斯尔和妻子带着儿子去医院的幼儿心理工作室。比特博士严肃地说：你们儿子的病征就是缺少父爱———患了“缺乏父爱综合征”。如果幼儿的成长期仅仅由母亲一个人无微不至地照料，父亲长时期不和孩子有亲密的接触，小家伙就会出现像现在这样意料之中的症状。
以往人们总是持有这样一种认为，哺育和照料孩子是做母亲的天职，似乎和做父亲的没有多大的关系。其实这是一种非常严重的偏见。从人体心理学角度来看，婴幼儿从出生后的第一天就需要父爱了，也可以说是一种与生俱来的希冀。孩子在哭啼时，除了要吃奶，还热切期盼着有一种深沉的声音来安慰他，以及有一只粗大的手来抚摸他。很多孩子刚刚吃饱奶，却还是哭个不停，在这个时候，当父亲浑厚的声音在孩子耳朵边响起时，当父亲的手掌在孩子的脸蛋上轻轻抚摸时，孩子这时也许就会立即停止哭泣，甚至还会破涕为笑。
婴儿在出生后的第二个星期就会模仿父亲的动作，比如父亲瞪着眼睛，孩子会睁大眼睛好奇地对视；父亲打呵欠，孩子就会跟着张开小嘴巴；父亲举手时，孩子会情不自禁地跟着伸手。从这些不被人们所注意的小动作中其实可以看出，父亲对孩子有一种很特殊的吸引力。尽管父亲逗逗孩子大多是一种用力气的玩耍，比如摇晃孩子的手脚，高高举起孩子、背着孩子转圈，抱着孩子跳舞、给孩子骑马等，孩子呢，对这些粗线条游戏不但不觉得反感，反而会觉得玩得更加开心，还希望这样的游戏更多一点。很显然，温柔的母亲是不大乐意做也做不来这些游戏活动的，即使做了，对孩子的心灵感应效果是不一样的。很显然，父亲对孩子的爱绝非是母亲所能替代的。
比特博士给这位“缺少父爱综合征”的孩子开出了“药方”：做父亲的平时一定要多关心孩子，多和孩子接触，如经常抱抱孩子啦、给孩子换换尿布啦、拍拍孩子的肩膀啦、为孩子哼哼小调啦、逗逗孩子笑笑啦……当然，如果你远航在外，可以打电话问太太，孩子情况怎么样？然后再和你的孩子说上几句话，这也会使你的孩子感觉到，父亲的身影时刻伴随在自己的身边。
当曼斯尔夫妇离开比特博士的工作室时，比特又语重心长地说道：做父母的谁不希望自己的小宝贝健康成长呢？除了伟大的母爱，切莫忘了还有伟大的父爱。记住，请不要吝啬父爱。
