【千金买马首的原文】
古之君人有以千金求千里马者，三年不能得。涓人言子君曰①：“请求之。”君遗之，三月得千里马。马已死，买其首五百金，反以报君②。君大怒曰：“所求者生马，安事死马而捐五百金③!”涓人对曰：“死马且买之五百金，况生马乎?天下必以王为能市马④。马今至矣⑤!”于是，不能期年⑤，千里之马至者三。
——《战国策》
①涓(juān)人——指在君主左右担任洒扫工作的人，也指亲近的侍臣。
②反——同“返”。
③安事死马而捐五百金——于吗为一匹死马丢掉了五百两黄金。捐，丢弃。
④天下必以王为能市马——天下人必定认为大王肯出高价买马。布，买。
⑤马今至矣——(千里)马不久就会来了。
⑥不能期(jī)年——不满一年。期年，一周年。
【现代文】
古代有个国君，愿意出于金高价买一匹千里马，但买了三年没能买到。这桩事成了国君最大的心病。有个太监对国君说：“请允许我去寻访千里马，为陛下解忧。”国君十分高兴，让他带了一千两黄金立即上路。这位太监走遍全国，到处寻访，用了整整三个月时间才打听到某地有一匹千里马。他立即赶到那儿，不巧，这匹千里马已经老死了。怎么办呢?太监经过再三考虑，决定花五百两金子买了这匹死马的脑袋，带回国都，献给君王。国君见是一颗死马的脑袋，勃然大怒：“我要的是能够日行千里的骏马，你却花了五百两黄金买回来一颗发臭的马脑袋。居心何在?你戏弄国君还想不想活?”太监不慌不忙地说：“请君王息怒。千里马非常难求。没有十分的诚意，马主是不肯轻易出手的。现在君王连死去的千里马的脑袋都肯用五百两黄金购买，活马就更不用说了。君王访求千里马的诚意一定会很快传遍天下。要不了多久，日行千里的骏马就会送到国君面前。”果然，不到一年的时间，各地就送来了三匹千里马。
小故事大道理：这则故事告诉我们，只有真心实意地重视人才，才会善于发现和重用人才。
