因为影片《中国合伙人》的成功上映，“土鳖”这个词也充满了正能量。而饰演“土鳖”成东青的黄晓明也占尽了风光，他的演技和英文都得到了观众出乎意料的肯定。黄晓明一度被人嘲笑的不标准英语，是如何“逆袭”的呢？
出生在青岛的黄晓明小时候因为长得“太帅”，大人们都喜欢没事逗他玩，可是别人越逗他越害怕，最后干脆躲在家里不敢出门。久而久之，他的性格变得非常腼腆。而母亲对他的要求也很严格，如果犯错了，就把他关在门外，让他体会孤独，反省自己。
内向的性格，使他不善于交际，没有伙伴玩，没有朋友可以说话。为了排解自己的孤独，他和书谈心，和音乐做朋友。虽然他喜欢唱歌，也只是偷偷地躲在房间里，自己唱给自己听。
爱好文艺的他，在高中毕业时候报考了北京电影学院。在面试时，崔新琴老师让他和别人吵架，他说：报告老师，吵架不是好孩子；老师又说，那你演个逮蛐蛐行吗？黄晓明又老老实实地说：报告老师，青岛没有蛐蛐。当时，崔新琴觉得需要这样的“青春偶像型”演员，所以收了他这个徒弟。
北影的四年，他依然是一个很“面”的学生。不爱说话，看谁都紧张，有什么事都往后缩，排小品或是表演节目都会脸红。在一次校内演出上，他与赵薇饰演一对相亲的男女。由于紧张，他的嘴唇都在抽搐。同学们笑他：“这哪是相亲啊！简直像见到鬼了”。下台后，他跟老师说，他当不了演员。老师鼓励他说，当演员，就要有“豁出去”的精神，只有豁出去才有可能成功。
从那以后，他变得不那么内向了，成功塑造了《大汉天子》等很多形象，成为偶像派演员。然而，在2008年奥运会上，他演唱的的宣传歌曲《oneworldonedream》时，由于“notatall”被他发得像“闹太套”，一度遭到网友调侃，被称为“闹太套”教主。
那一阵子，他伤心极了。走在大街上，觉得大家看他的眼神满是讥笑。“闹太套、闹太套……”闹得他彻夜失眠。睡不着的时候，他想起老师的教导：“做演员，就要有豁出去的精神”。后来，他渐渐放宽了心态：“作为公众人物，就是要有被大家调侃的心理准备才能进入这个行业。艺人的工作性质就是要娱乐大众，所以做艺人，要有敢于被娱乐的心态，要敢于接受别人的嘲笑。总会有一些人真正爱着你，关心着你。”
当《中国合伙人》导演陈可辛来找黄晓明时，最初想让他饰演的并不是“土鳖”成东青，而是英俊潇洒的孟晓骏。就在黄晓明看完剧本后，自己提出要演成冬青。在成东青的身上，黄晓明觉得处处都能看到自己的影子。从小到大都自卑、放不开，到了大学还不敢演戏；刚出去接戏的时候，因为人傻，又好说话，酬劳永远会被压得很低，在剧组能吃上方便面就是最幸福的事；他的英文和身高曾在几年内沦为笑柄，但他坚持了下来，他和成东青一样成功做到了“逆袭”。
像电影中的成东青因为英语发音不好，在学习分享会上被大家嘲笑一样，英文一度是黄晓明的“硬伤”。“你说我英文烂，那我就从头学起，时间足够让大家重新认识我。”黄晓明这一次有足够的勇气，不再害怕别人的嘲笑了。黄晓明开始用最笨的办法学习英语，无论是在拍片现场，还是回到家中，只要一有机会，他就拿着单词背诵，遇到不会的地方逮着谁问谁。戏里的一段英文台词，他足足背了一个多月。拍完以后，“惊艳”了全场，就连美国的工作人员都集体起立，纷纷叫好。
把面子看低，把骨头练硬。成东青这个角色让黄晓明在演技上有了质的突破，因为他演的就是他自己。他一直相信，掉在水里不会淹死，待在水里才会，你只要拼命地向前游，就会有希望。总有一些更重要的事情，赋予我们打败困难的勇气。曾经的那些讥讽和嘲笑，都是今天成功的奠基石。像成东青一样，坚持做一个“土鳖”也能够一点一点地成功。
