二次大战时，美国军方委托著名的心理学家桂尔福研发一套心理测试，来挑选飞行员。结果很惨，通过这套测试的飞行员，训练时成绩表现都很优秀。可是一上战场，就被击落，死亡率非常高。
桂尔福在检讨问题时，发现那些身经百战打不死的飞行员，多半是由退役的“老鸟”挑选出来的。他非常纳闷，为什么专业精密的心理测试，却比不上“老鸟”的直觉呢?其问题出在哪儿?
桂尔福向一个“老鸟”请教，“老鸟”说：“不如你和我一起挑几个小伙子看看?”
第一个年轻人推门进来，“小伙子。如果德国人发现你的飞机，高射炮打上来，你怎么办?”“老鸟”发出第一个问题。
“把飞机飞到更高的高度。”“你怎么知道的?”“作战手册上写的，这是标准答案啊，对不?”第一个菜鸟走出去后，进来第二个菜鸟。“老鸟”问了同样的问题，“呃，找片云堆，躲进去。”
“如果没有云呢?”
“向下俯冲，跟他们拼了!”
“作战手册你都没看?”
“作战手册我看了。但太厚，有些记不清。”
等菜鸟走出门，“老鸟”转过身来问桂尔福：“教授，如果是你决定，你要挑哪一个?”
“嗯，我想听听你的意见。”
“我会把第一个刷掉，挑第二个。”“老鸟”说。
“为什么?”
“没错，第一个答的是标准答案，但是，我们知道标准答案，德国人不知道吗?所以德军一定故意在低的地方打一波，引诱你把飞机拉高，然后真正的火网就在高处等着你。这样你不死，谁死?”
“第二个家伙，虽然有点搞笑，但是，越是不按牌理出牌的小子，他的随机应变能力反而越好。”
桂尔福经此教训，重新改造他的测试。新的测试就会问“如果你有一块砖头，请说出50种不同的用途”等此类激发创意的问题。桂尔福不仅为美国选出真正优秀的飞行员，也因此创造了“创意测试”，成为现代创意活动之父。
