卞皇后是魏武帝曹操的继室妻子，是魏文帝曹丕的生母。卞皇后出身不高，她的家庭是一个专门从事音乐歌舞的乐人家庭，当时被人们称作倡家女。
不过，这里的倡指的并不是娼妓，而是指来自专门表演歌曲和舞蹈的家庭的艺人，属于卖艺不卖身的那种。唐代开始，倡家才成为妓女的代名词。所以卞皇后的出身清清白白，她多才多艺，容貌姣好，二十岁就被曹操看中，于是成为了曹操的妾氏。
相传，卞皇后出生的时候，发生了非常神奇的事情，那就是卞皇后出生的那个产房，整整一天的时间，房间内自动充满了黄色的耀眼光芒，亮得让人睁不开眼。卞皇后的父亲卞敬侯感到奇怪，就遣人去向卜者王旦问卜，王旦占卜之后说到：这是大吉的征兆，你家里的小姑娘长大以后一定是个了不得的人物！
虽然王旦说得天花乱坠，但是卞皇后小时候还是要学习家族的歌舞技艺，学成后还是成为了歌舞伎。乱世中，卞皇后的父亲带着全家人四处奔波，卖艺求生。那时候，曹操身为东郡太守，他凭借敏锐的政治直觉，辞官归乡，躲避权臣贵戚之祸，过着悠闲的生活。
曹操此时二十五岁，正是壮志满怀的浪漫年纪，他看上了才艺俱全的卞皇后，于是将卞皇后娶回家，做了他的小妾。不久后，卞皇后便怀了第一个孩子，就是后来的魏文帝曹丕。据说曹丕出生的时候，也是天有异象。
史籍记载，曹丕出生的时候，房屋上方有青色的如同车驾的上盖般的云团笼罩，整整一天不散。那个时代，只有身份无比尊贵的贵人，才配拥有有上盖的车驾，这说明曹丕将来的身份一定极其尊贵。
看到天象的术士寻着云团找到曹操一家，断言小婴儿将来贵不可言。曹操他们想知道是如何的尊贵，比曹操的祖上，就是成为皇帝的心腹大臣还要尊贵吗？就问术士，结果术士翻了一个白眼，好像他们把宝石当成大白菜了一般，说：这怎么可能是臣子配得上的气运，你们眼光也太差了，这可是天下至尊的气运！一般人能配得上吗？曹操于是很看重曹丕，对卞皇后也高看了几分。
曹操想要躲起来避灾祸，但是朝局纷纭变幻，根本不容他独善其身。王芬等人密谋政变，要废昏庸的汉灵帝立合肥侯为帝，他们来游说曹操，但是曹操拒绝了他们，他觉得他们的计划要失败。果然，曹操眼光毒辣，王芬他们真的失败了。可是王芬之后，各地的叛乱不断爆发，朝廷征召大量人才，曹操就又被征召回朝廷了。
曹操被封为典军校尉，要到洛阳上任，卞皇后带着刚出生不久的曹丕，跟着曹操一起去了洛阳。可是，曹操身处诡异莫测的朝局，稍有不慎就会万劫不复。由于拒绝了董卓的封任，曹操带着少数部下逃离了洛阳，卞皇后和家中老少都在洛阳。
尽管有袁术散布的曹操已死的谣言，但在卞皇后的领导下，曹家不仅没有离散，反而更加团结，所以曹丕才没有死在这场危机四伏的权谋争斗中。
后来曹操回来了，但是曹操和丁夫人已经离异，他的长子曹昂也死在宛城之战中，幸存下来的曹丕就成为了曹操的长子。曹操感谢卞皇后对他政治事业的支持，也相信卞皇后的能力，便将卞皇后从妾氏提升为正妻。
除了有魏文帝曹丕这个儿子以外，卞皇后还有任城威王曹彰、陈思王曹植、萧怀王曹熊三个儿子。曹丕和曹植都是少年天才，曾一度争夺过魏王太子之位。能够生下这样优秀的儿子，卞皇后真的很厉害。
