六岁时，瑞恩希里杰克来到加拿大肯普特维尔市小学念一年级。
我要给非洲小伙伴修一口井，让他们也喝上干净的水！回到家后，小瑞恩迫不及待地向妈妈要钱。70元钱对于不富裕的家庭来说并非小数目，妈妈最终没答应。
你还是孩子，我不能给你那么多钱。妈妈严肃地说，如果你真想帮他们，就该自己动手去挣。她建议瑞恩通过做额外的家务来赚钱，瑞恩毫不犹豫地答应了。他开始每天替家里吸地毯、擦桌子、抹窗户四个月后，他终于挣到了70元钱。
瑞恩拿着钱，高兴地去找老师，但老师并不知道如何将这些钱捐给非洲儿童。不得已，瑞恩只好找妈妈帮忙。当打听到当地有个名叫水罐的组织正在做征集募捐、前往非洲挖井的工作后，瑞恩急切地与妈妈一起去捐钱。水罐组织的负责人摇了摇头，说：70元钱只够买下一个水泵，要挖一口井至少得要2000元。
瑞恩不明白2000元钱到底有多少，可他不甘心就此放弃，依旧信心十足地对妈妈说：那您再多给我安排些活，这样我就能赚够2000元钱了！妈妈陷入了沉默，她知道2000元对儿子来说意味着什么，却不知道该劝阻瑞恩还是鼓励，只是希望随着时间的推移，他会忘掉此事。
可是，挖口井的想法就像一只上足了发条的闹钟藏在瑞恩脑里，催促他不知疲倦地替家里做事，甚至连搬物品、买用品等大人的活儿也抢着做。望着瑞恩倔强的身影，妈妈忍不住在一旁默念：孩子，你已尽力了，只是修井于你，实在太过艰巨，是不可能实现的。
有个记者获悉瑞恩的故事后专程来采访，并将他刷洗墙壁的照片刊登在了《前进报》上，立刻引起许多人的关注。不久，瑞恩执意要为非洲孩子援建一口井的报道传遍加拿大，各地善良的人们纷纷打来电话咨询，自发捐助钱物，以助瑞恩尽快实现梦想。一家国际发展组织公开表示，如果瑞恩的井获得1分钱捐款，他们将另外捐助两分钱。
在社会的帮助下，一年后，第一口瑞恩的井终于在乌干达建成。此后，瑞恩的井成立了专门的基金会，瑞恩的理想成为千万人共同参与的事业，至今已在非洲援建了30口井，使成千上万的非洲儿童受益。
一个六岁的孩子，凭着懵懂的爱心、执著的信念和无私的付出，就这样神奇地帮助了许多儿童。他的善举，在两个不同国度架设起爱的桥梁，点燃了地球两端爱的火种。
小瑞恩援建水井，是英国著名社会创新家迈克尔诺顿在中国演讲时讲述的故事。迈克尔的中国之行，主要是向我国企业家宣讲公益精神，同时推介新书《365种改变世界的方法》。迈克尔意味深长地说：小瑞恩尚且可以改变许多人，何况我们呢？只要我们每个人都将爱心付诸行动，同样可以改变世界！
迈克尔是科学家、银行家和出版人，更是社会公益事业家。他一直致力于支持公益组织发展，同时寻找富有创意的方法，鼓励公众行动起来，从事公益活动。在《365种改变世界的方法》中，迈克尔罗列了一天一个简单易行的改变世界的方法：收集雨水以补充地下水或支援缺水地区；将废旧眼镜回收分类修整后，实施越洋视力援助计划；将网站设计成蜗牛速度，以倡导全新的慢生活；每天登录一次饥饿者网站，以资助一个饥饿者一天的食物
迈克尔提醒人们睁大眼睛，去发现生活中无处不在的善行：购买巧克力时，联想可可豆的采摘者中有食不果腹的拉美儿童，制作者中有衣不遮体的非洲童工；进入黑暗餐厅就餐，静听盲人侍者鞋上的铃声，体验不同的味蕾感受
介绍完作品，迈克尔让听众依次带着《365种改变世界的方法》上台，微笑着在扉页题字留言：世界充满了各种问题，看起来很大很复杂，很难去处理，但只要我们调整生活的态度和方式，并且采取行动，就可以一起改变世界。
每个人都希望世界越变越美好，可是为何很多人都缺乏行动？或许就在于我们通常把改变世界当成大事，因此忽略了日常中那些微小举动，也可以改变或影响他人。与其坐等阳光，感叹黑暗，不如去点亮手边的那根蜡烛。只要行动起来，从一个简单的行为开始，每个人都可以改变复杂的世界。
