2003年，白先勇获台湾文艺奖殊荣，这除了是对他文学创作成就的肯定，尤其是要表彰他所领导创办的《现代文学》杂志，它对于引介西方现代思潮，鼓励文学创作，对台湾文学有着深远的影响。
白先勇1937年出生在广西桂林，小时候的他体弱多病，经常咳嗽、发烧和四肢无力。在那个战乱频繁的年代，他又随家人从桂林辗转逃难到重庆，这种奔波的生活使他患上了可怕的肺结核，这在当时是不治之症。
由于肺结核极具传染性，父亲白崇禧只好把他跟家人隔离开来。看着日渐消瘦的儿子，父亲的心像针扎一样。每次，白崇禧只在窗户外面看着儿子，偷偷地流眼泪，他不敢踏进儿子的房间，因为他不知道该对儿子说什么好。
那天，下了一场大雨，刚回家的白崇禧听保姆说儿子已经两顿不肯吃饭了，听到这个消息，他的心像刀绞一般。冷静后的父亲决定这次要跟儿子亲自谈谈。
刚走到儿子房间的窗户边，父亲发现天上出现了一道美丽的彩虹，顿时，一个绝妙的主意在他脑海里诞生了。
当父亲出现在门口的一刹那，白先勇号啕大哭，父亲强忍住内心的悲痛，摸摸儿子的头，把他拉到窗户边，指着天上那道彩虹，认真地说：“瞧，今天天上的那道阳光是不是格外的美丽！”儿子调皮地反驳道：“那不是阳光，那是美丽的彩虹！”父亲微笑着答道：“我们看到的的确是阳光，只不过是雨后空中的雾把阳光折射了，从而产生了七彩的光芒。”可爱的儿子点了点头，父亲继续说道：“阳光的折射就像人生的挫折，受了折射的阳光会变成美丽的彩虹，而有了挫折的人生就会更精彩！”
当时，小小年纪的白先勇对父亲的这些话是似懂非懂，但父亲走出房门的嘱托——好好吃饭和好好学习却深深地刻在他脑海里。
从那以后，他老老实实吃饭，在厨子老央的影响下，他先后读了《薛仁贵征东》《说唐征》《西游记》《水浒传》等一系列经典名著，那时，他已经完全忘记了病痛，除了看书，他还会用自己的话讲书中的故事，慢慢地，心情也变得开朗了。
功夫不负有心人，这样的日子过了几个月，他咳嗽的症状竟奇迹般地消失了，身体也开始渐渐好转。随后，他开始像许多正常的孩子一样，又重新步入了学堂。中学毕业后，由于在校成绩斐然，他被保送到台南大水利系就读，可就在朋友和同学对他投来羡慕的眼光时，读了一年，他说自己不是学工程的料，于是，他重新参加考试进入了台大的外语系。
在台大的日子，他除了学习好专业课，还爱好上了文学。于是，他利用一切课余时间去旁听许多文学系老师的课，这些都为他日后的创作打下了坚实的基础。
在这将近80年的生涯中，他一直笔耕不辍，发表了一系列非常有名的作品，他曾被文坛赞誉为“当代中国短篇小说家中的奇才”，2008年，他还雄心勃勃地投入了《玉簪记》的制作宣传。
每当有人问及他成功的诀窍时，他会淡淡一笑，然后提起他父亲和当年那个彩虹的故事，不紧不慢地说道：“不经历风雨，怎能见到彩虹。对我来说身体上和生活中的挫折是一笔财富，这些年来，我体会到有了他们的陪伴，我的生命才会更精彩！”
在生活中，每个人都要坚信挫折会使人生更美丽。因为美丽的彩虹就是受了挫折的阳光，拥有了这样的心态，成功就会在前方向你招手！
