1928年，中国现代画坛的艺术大师林风眠受蔡元培的赏识和提携，被聘任为我国第一所高等艺术学府——国立艺术学院首任院长。林风眠主张“兼容并包、学术自由”的教育思想，不拘一格广纳人才。
林风眠上任后，决定聘请木匠出身的画家齐白石来校任教。当时，齐白石虽已年过花甲，却还未真正成名，甚至还被一些正统国画家所讥笑。但林风眠力排众议，坚持去请齐白石出山。面对林风眠的诚意相邀，齐白石却淡然拒绝：“我是个乡巴佬，不适合去洋学堂教书。”但林风眠并不放弃，一次次地登门诚邀。最后，齐白石终于松了口：“要我去教书可以，不过我上课必须要坐一个特制的藤椅，而且每天下课你要亲自送我出校门。”“好的，没问题，我一定做到。”林风眠爽快地答应了。
之后，林风眠便亲自将精心为齐白石制作的藤椅送到教室，每天下课，还把齐白石送到校门口。林风眠的好友不解地说：“你聘请他来教书，他不感激不说，还这么摆架子。”林风眠摆摆手笑着说：“话不能这么说，我们请人家来自然应该尊重人家的习惯嘛。”“这么说，你知道他为什么会有如此古怪的要求了？”好友接着问。林风眠摇了摇头：“不知道。不过每个人都有自己的习惯和脾性，对待问题的态度和处理事情的方法也不会相同。我们可以不理解，但一定要尊重。”好友听完情不自禁地对林风眠竖起了大拇指。后来，齐白石也激动地握着林风眠的双手说：“林校长，我信得过你了。”
面对齐白石的古怪要求，林风眠并没有去问为什么，而是选择了去尊重。其实，在尊重的背后，我们也看到了林风眠豁达、大度、理解他人的独特品质。正所谓，敬人者，人恒敬之。林风眠最后不仅赢得了齐白石的尊敬，更赢得了众人的一致好评。
