在群雄争霸、弱肉强食的战国时代，韩非忧国忧民，曾多次上书韩王请求变法图强，但都不被采用。于是他发奋着书立说，写出了《孤愤》《说难》《五蠹》《内外储》《说林》等几十万字的文章。文中，他比较了各国变法的得失，提出“以法为主”，法、术、势结合的理论。韩非在研究着述的实践中，逐渐形成了“不期修古，不法常可”的历史观，并且提出了君主专制中央集权的理论，为当时地主阶级的改革提供了理论依据。韩非的思想理论经后人编辑整理，辑成《韩非子》一书，流传至今。
在《韩非子》一书中，寓言故事非常丰富，达340多个，风格幽默，语言浅近而意蕴深刻，一定程度上是当时社会众生相的展示，这也是韩非寓言的一大成就。
后来，秦王嬴政读到韩非的文章，非常赞赏。为得到韩非，秦国发兵攻韩，韩王派韩非出使秦国。在秦国，韩非不但向秦王讲解自己的学说，还劝秦国攻打赵国保存韩国。这一观点为秦国李斯、姚贾等人陷害韩非提供了口实，使得很敬重韩非的秦王也产生了疑心，于是，将其下狱。不久，韩非被毒死狱中。
当今之世，学非所用已成为一种正常现象。当年在大学里学的是计算机，毕业后却搞了行政，这算正常；学的法律，搞了新闻，学的金融，搞了教育，这也算正常。然而如果学的是悲天悯人的医术，却做了剁肉剔骨的屠夫，这就有点让人吃惊了！
科幻片里，经常看到这样的情节：某极端主义的天才科学家创造了一个力量强大的机器人，要以此来统治世界，屠杀人类。结果，自己反而被机器人杀死了。机器人说：“您要清楚，机器人是绝对服从创造者的命令的。所以，我首先要杀死您……”于是科学家惊慌失措地大喊着，被这个冷冰冰的机器毁灭了……好了，你应该已经明白，这两个故事，说的都是韩非子。韩非子擅用比喻和寓言，本文就以他的笔法开头，以示怀念。
他本是儒家学派顶级大师荀子的高徒，最后却成了冷酷残忍的法家；他强调尔虞我诈、利益至上的“法、术、势”，最后却惨死在欣赏并贯彻自己理论但妒忌自己才能的同班同学李斯手上。这个实用性影响了中国所有时代的大思想家，这个逻辑性超越了同时代所有高手的大散文家，这个下笔万言的口吃者，这个命运多舛的贵公子，像一颗曾经发出耀眼光芒的彗星，迅速地陨落和消失。但那无可匹敌的光，却一次次地使人们惊叹，感叹，嗟叹……韩非子的光，是冷光。
