传说之一
吴刚的故事最早见于《山海经•海内经》:“炎帝之孙伯陵。伯陵同吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年,是生鼓、延、殳。(殳)始为候;鼓,延始为钟,为乐风。”
但故事并不完整,没有涉及伐桂一事。但在民间流传过程中被增补完善,形成了完整的故事结构。这就是现今流传最广的“吴刚伐桂”的版本之一。故事说:
吴刚又叫吴权,是西河人。炎帝之孙伯陵,趁吴刚离家三年学仙道,和吴刚的妻子私通,还生下了三个孩子,吴刚一怒之下找到伯陵对他施以恶毒的报复,使伯陵 “雉经”(头颅倒悬,因拖地而行碎裂),死状极惨。
炎帝得知之后大怒,将吴刚置于月宫中,命他砍伐不死之树 -月桂:若桂树伐倒不再复苏,吴刚始得返回人间。桂树因长于月宫之中而称月桂,高达五百丈,即伐即合。炎帝将这种永无休止的劳动,作为对吴刚杀孙之仇的报复。
但事实究竟这样,已无从考证,我们姑妄听之罢了。
传说之二
即说:古时候有人讲月亮上面有桂树,也有蟾蜍。因此有一本奇特的书上说,月亮上面的桂树非常高,树下有一个人每天都在砍树,可是树被砍开的地方随即愈合如初。这个人叫吴刚,是西河那里的人,在学仙道的时候犯了过错,于是罚他砍伐桂树。
但故事中未说明吴刚在学仙道过程中犯了何种过错,只是模糊提过。后来有学者考证,将其与《山海经》中的记载结合起来,形成了完整的故事链条。大意是说吴权(刚)学仙离家三年,伯陵(林)为所欲为,登堂入室。吴权归来,发现无家可归,声名尽丧,于是对伯陵进行残忍报复,除却夺妻之恨,其中更有家国对立之仇,伯陵被迫雉经,惹怒其祖太阳神炎帝,流配吴权前往月中伐月桂以为惩罚。吴权独杀伯陵,而未杀阿女缘妇,或因其乃被迫失节心甚悲痛之故,缘妇见夫遭流配,其心内疚,于是遣二子前往以为陪伴,解月宫孤寂之苦。
传说之三
南天门的吴刚和月亮里的嫦娥很要好,但他经常挂著与嫦娥相会,而疏于职守。玉皇大帝知道后,一气之下,就罚吴刚到月亮里去砍一棵叫月亮树的大树,如果吴刚不砍光这棵月亮树,便不能重返南天门,亦不能与嫦娥相会。
吴刚砍啊,砍啊,从冬天砍到夏天,足足砍了半年,眼看快要将树砍光,玉帝却派乌鸦来到月亮树旁,“唰”的一声,把吴刚挂在树上的上衣叼去了。吴刚马上放下斧头,去追乌鸦。衣服追回后,吴刚回到树旁一看,只见被砍下的所有枝叶又生到树上去了。从此,每当吴刚快要砍光大树的时候,乌鸦就站在树上哇哇大叫,吴刚只要停下斧头,望它一眼,大树便会重新长出枝叶。
这样年复一年,吴刚总是砍不光这棵月亮树。而只有在每年八月十六那天,才有一片树叶从月亮上掉落地面上。要是谁拾获这片月亮树的叶子,谁就能得到用不完的金银珠宝。
此说仅在民间流传,文献记载中罕有佐证。
传说之四
吴刚伐桂酿天下第一美酒——桂花酒
吴刚每天伐树不止,千万年过去了,那棵神奇的桂树依然如旧,生机勃勃,每临中秋,馨香四溢。吴刚知道人间还没有桂树,他就把桂树的种子传到人间。
古时候在杭州的两项山下,住着一个卖山葡萄的寡妇,她为人豪爽善良,酿出的酒,味醇甘美,人们尊敬她,称她仙酒娘子。一年冬天,冰封雪冻,清晨,仙酒娘子刚开大门,忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的中年男子,看样子是个乞丐。仙酒娘子摸摸那人的鼻口,还有点气息,就慈心大发,也不管别了怎么议论她,把他背回家里,先灌热汤,又喂了半杯酒。
那汉子慢慢苏醒过来,激动地说:谢谢娘子救命之恩。我是瘫痪人,出去不是冻死,也得饿死,你行行好再收留我几天吧。
仙酒娘子为难了,因为常言道,寡妇门前事非多,像这样的汉子住在家里,别人会说闲话的。可是再想想,总不能看着他活活冻死、饿死啊!终于点头答应,留他暂住。
果不出所料,关于仙酒娘子的闲话很快传开,大家对她疏远了,到酒店来买酒的一天比一天少了。
但仙酒娘子忍着痛苦,尽心尽力照顾那汉子。后来,人家都不来买酒,她实在无法维持,那汉子也就不辞而别,不知所往。
仙酒娘子放心不下,到处去找,在山坡遇到一位白发老人,挑着一担干柴,吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙,那老人突然跌倒,干柴散落满地。老人闭着双目,嘴唇颤动,微弱地喊着:水,水……荒山坡目哪来水呢?仙酒娘子咬破中指,顿时,鲜血直流,她把手指伸到老人嘴边,老人忽然不见了。
一阵清风,天上飞来一个黄布袋,袋中贮满许许多多小黄纸包,另有一张黄纸条,上面写着:
月宫赐桂子,奖赏善人家。福高桂树碧,寿高满树花。采花酿桂酒,先送爹和妈。吴刚助善者,降灾奸诈滑。
仙酒娘子这才明白,原来这瘫汉和担柴老人,都是吴刚变的。这事一传开,远近都来索要桂子。
善良的人把桂子种下,很快长出桂树,开出桂花,满院香甜,无限风光。
对那些心术不正的人,种下的桂子就是不生根发芽,使他们感到难堪,从此洗心向善。
大家都很感激仙酒娘子,是她的善行,感动了月宫里管理桂树的吴刚大仙,才把桂子酒向人间,从此人间才有了桂花与桂花酒。
当年,吴刚的妻子缘妇由于内心负疚,便叫三个儿子,一个叫鼓、一个叫延、一个叫殳斨,飞往月亮,陪伴他们名义上的爸爸,度过那漫长无尽的清冷岁月。吴刚的三个儿子叫鼓的变成了蟾蜍,叫延的变成了小兔,叫殳斨的变了叫“不详”天癸。从此殳斨开始制作箭靶,鼓、延开始制造钟、磬,制定作乐曲的章法。所以寂寞的广寒宫时常仙乐飘飘。
后世,唐明皇漫游月宫的时候把这些游乐曲记录下来,回到人间,创作了《霓裳曲》。传说唐明皇漫游月宫的时候,吴刚还接见了他呢!只不过当时他面容疲倦,而且他的斧头已经生满了黑锈,破旧的衣袖也因为没有人缝补而破烂不堪罢了。
这便是中华远古五帝时代吴刚第一位做成了天下第一美酒——桂花酒的事!
毛主席诗词:“问讯吴刚何所有,吴刚捧出桂花酒”,就源于这一典故。
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